O Brasil passou a ter o supercomputador mais r\u00e1pido do hemisf\u00e9rio sul e, pela primeira vez na hist\u00f3ria, atingiu a 29\u00aa coloca\u00e7\u00e3o da lista das m\u00e1quinas mais poderosas em atividade em todo mundo. De acordo com o TOP500, \u00f3rg\u00e3o que avalia os supercomputadores, o Tup\u00e3, instalado no Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) de Cachoeira Paulista (a 202 km de S\u00e3o Paulo) desde outubro, \u00e9 o terceiro mais poderoso entre os equipamentos dedicados \u00e0 previs\u00e3o de tempo e de clima sazonal.<\/p>\n
A m\u00e1quina, um XT6 da Cray, \u00e9 capaz de executar 258 TFlops, equivalente a 258 trilh\u00f5es de c\u00e1lculos de ponto-flutuante por segundo. A velocidade dos computadores \u00e9 medida em Flops \u2013 sigla em ingl\u00eas para opera\u00e7\u00f5es de ponto-flutuante por segundo \u2013, c\u00e1lculos que envolvem n\u00fameros muito pequenos ou muito grandes.<\/p>\n
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Um bom computador caseiro, com o processador Intel Core i7 980 XE, por exemplo, opera em pouco mais de 100 GFlops \u2013 100.000.000.000 dessas opera\u00e7\u00f5es a cada segundo. O equipamento comprado pelo Minist\u00e9rio da Ci\u00eancia e Tecnologia e pela Fapesp por US$ 23 milh\u00f5es \u00e9, portanto, 2.580 vezes mais veloz que as m\u00e1quinas dom\u00e9sticas.<\/p>\n
Em entrevista ao G1 em mar\u00e7o deste ano, o diretor do Inpe Gilberto C\u00e2mara explicou que a aquisi\u00e7\u00e3o faz parte da das estrat\u00e9gias do instituto para lidar com eventos clim\u00e1ticos cada vez mais extremos, como as tempestades que causaram enchentes e deslizamentos no Vale do Itaja\u00ed, em Santa Catarina, em 2008.<\/p>\n
Com capacidade de processamento de dados muito maior, \u00e9 poss\u00edvel prever o tempo em uma escala muito pequena, portanto mais precisa. Com a compra de um dos computadores mais r\u00e1pidos do mundo para essa tarefa, o instituto conseguir\u00e1 saber, por exemplo, a diferen\u00e7a entre a chuva que poder\u00e1 cair na Zona Leste e no Centro da cidade de S\u00e3o Paulo. O supercomputador do Inpe vai entrar em plena opera\u00e7\u00e3o em 2011.<\/p>\n
Desde o final de outubro, a China assumiu a lideran\u00e7a na lista das superm\u00e1quinas, com o Tianhe-1-A, que opera a 4,7 PetaFlops, ou cerca de 20 vezes a velocidade da m\u00e1quina instalada no Brasil. (Fonte: G1)<\/p>\n