Uma variedade rara de cacau, desaparecida h\u00e1 quase 100 anos na Am\u00e9rica do Sul, foi redescoberta no Peru. At\u00e9 o in\u00edcio do s\u00e9culo XX, o gr\u00e3o Nacional, da fam\u00edlia Forasteiro, era amplamente cultivado no Equador, na \u00e9poca um dos maiores produtores do fruto e onde hoje s\u00f3 s\u00e3o encontradas variedades misturadas deste tipo, segundo informa\u00e7\u00f5es do jornal The New York Times.<\/p>\n
Os americanos Dan Pearson e Brian Horsely estavam trabalhando no norte do Peru, pr\u00f3ximo ao rio Mara\u00f1\u00f3n, quando foram surpreendidos por um fruto de formato parecido com o de uma bola de futebol americano. Intrigados, eles enviaram amostras do achado para o Servi\u00e7o de Pesquisa Agr\u00edcola do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e receberam a not\u00edcia de que tinham encontrado uma das mais raras e premiadas variedades de cacau do mundo.<\/p>\n
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“O material \u00e9 puro Nacional e \u00e9 muito raro”, afirma dr. Lyndel Meinhardt, cientista do servi\u00e7o de pesquisa. De acordo com Pearson, ele n\u00e3o sabia do que se tratava, mas come\u00e7ou a buscar todas as informa\u00e7\u00f5es que podia para aprender sobre a descoberta. Com a ajuda de Franz Zeigler, um especialista em chocolates su\u00ed\u00e7os, descobriu propriedades que agregam valor ao chocolate feito com os gr\u00e3os deste cacau.<\/p>\n
Segundo Zeigler, o chocolate feito apenas de Nacional \u00e9 intenso, com aroma floral e tem baixa acidez, qualidades que tornam seu pre\u00e7o valorizado no mercado.<\/p>\n
O dr. Meinhardt assegura que o fruto possui gr\u00e3os de colora\u00e7\u00e3o mais branca o que garante uma polpa doce e encorpada. “Um chocolate feito 100% com gr\u00e3os deste cacau \u00e9 extremamente caro”, diz.<\/p>\n
O fruto foi redescoberto a uma altitude de quase 4 mil metros e no lugar, agora, 186 agricultores est\u00e3o cultivando o gr\u00e3o e transportando para uma cidade pr\u00f3xima onde \u00e9 seco, fermentado e torrado, e em seguida, enviado para uma f\u00e1brica na Su\u00ed\u00e7a, onde \u00e9 processado. Uma barra de 56 gramas desse chocolate chega a custar R$ 20.<\/p>\n